Avestruz

Las carnes exóticas como la de avestruz y la de cangur o se han dado a conocer fundamentalmente como consecuencia indirecta de las distintas crisis alimentarias que han afectado a las carnes tradicionales . De suscitar un interés marginal y anecdótico, han pasado a protagonizar un consumo creciente y cada vez menos residual. Con la importación de carnes exóticas ha aumentado la variedad de nuestr o menú habitual, eso sí, sin eliminar la posición privilegiada de la carne de animales de abasto. En la actualidad, la mayor parte de la población mundial de avestruces destinada al comercio se concentra en Sudáfrica, repartida en unas 400 explotaciones . La cría de este animal tiene como principal finalidad la obtención de piel, cuya calidad es reconocida a nivel mundial, mientras que la carne se con sider a todavía un producto secundario. Otras explotaciones importantes de avestruz se encuentran en Estados Unidos, Canadá, Chile, Argentina, México, Colombia, Brasil, Paraguay, y en buena parte de Europa.

En España, fuentes del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación estiman la producción en 2004 de 7.500 animales de entre 10 y 12 meses, lo que se traduce en una producción de carne de 187 toneladas en ese año. 

Las granjas especializadas se reparten como sigue: 30% del censo en Madrid, Castilla y León y Castilla-La Mancha; 25% en Cataluña y Aragón; 15% en Andalucía y Extremadura; 15% en Valencia y Murcia; 10% en Galicia, Asturias, Cantabria y País Vasco; y el 5% restante en Navarra, La Rioja, Islas Baleares y Canarias . Respecto a su consumo, no se dispone de cifras concretas , puesto que es minoritario, y además se realiza fundamentalmente fuera del hogar, en restaurantes especializados.

Tipos de carne 

La carne de avestruz es una carne roja, de aspecto similar a la de vacuno, per o más dulce y mucho menos grasa. Su color rojo oscuro se debe a que la carne presenta una gran cantidad de mioglobina, pigmento que contiene hierro y que se encuentra en las fibras musculares. Por su alto contenido de hierro, así como por sus características fibras musculares, esta carne también se asemeja en gran medida a la de los animales de caza. 

Su origen 

El avestruz es originario de Asia, per o tras diversas migraciones se asentó en el continente africano, tal y como revelan unas pinturas rupestres halladas en el Sahara, hace unos 9.000 años. Esta ave no fue considerada como animal de abasto, pero se sabe que distintas culturas la aprovechaban como fuente de proteínas desde tiempos prehistóricos. Al parecer, su domesticación acumula en Sudáfrica un siglo de experiencia. 227 El avestruz en estado salvaje se extiende por toda África oriental y central, desde el sur del Sahara a El Cabo. Se localiza también en el sur de Marruecos, en el norte de Sudán y en el sur de Egipto. Su distribución en África central está interrumpida por los territorios boscosos de Brachystegia del sur de Tanzania, Zambia, Angola y Mozambique. En la actualidad el avestruz se cría como ganado para la obtención de cuero o piel, carne, plumas y huevos. Aunque fundamentalmente se busca la obtención de su piel, su carne ha pasado a ser de la gran desconocida hace años a una carne muy afamada, de reconocidas propiedades nutricionales y que fundamentalmente se puede degustar en los restaurantes de moda como plato exótico.