Colom

El colom es distingeix d'altres ocells de caça per les seves ales curtes i amples, juntament amb les seves potes curtes. Moltes són els coloms que tenen un plomatge grisenc, encara que n'hi ha també de color vermell oxidat i fins i tot blanc. Algunes d'elles es distingeixen per la presència de taques en el coll i en les ales, encara que això depèn de cada espècie. La seva grandària ronda els 30-35 centímetres, i pes entorn de 300-400 grams. 

Es compten diversos centenars de races de coloms a tot el món, moltes sorgides a conseqüència dels creuaments i la selecció per a aconseguir un ocell amb el màxim rendiment carni i la màxima capacitat reproductiva. Les unes i les altres es diferencien per la grandària, el color del seu plomatge, el pes, per la seva textura i el sabor de la seva carn. 

Les races de coloms es poden dividir, segons la seva utilitat, en tres grans grups. Les esportives (colom missatgera), les ornamentals i les de producció de carn. En aquest últim grup és en el qual se centra la classificació, que al seu torn es divideix en dues categories atès el sistema d'explotació que s'empri: 

• El colom roquer (Columba livia domèstica)

  S'adapta millor a la producció rural en colomars clàssics. Es caracteritza pel seu plomatge gris blavós i el seu pes, al voltant de 500 grams. Els seus colomins, quan aconsegueixen l'edat propícia per a la seva venda i consum, pesen 200-250 grams. 

• Les races seleccionades per a carn 

  Són diverses i s'han creat per a colomars “industrials”. Destaquen: King, Texan, Hubbel i Carneau. Aquestes races han servit de base genètica a la principal empresa francesa seleccionadora de coloms, Grimaud-Frères, que en l'última dècada del passat segle va crear el colom Europigeon, un híbrid que és actualment el que serveix de suport a la major part dels criadors europeus. 

Per a la conservació de les espècies autòctones i la preservació de la diversitat genètica, des de 1989 està en vigor una llei que regula les espècies per a comercialitzar en tot el territori nacional. Quant al colom salvatge o silvestre, dos són les espècies reconegudes a Espanya, el tudó (Columba palumbus) i la zurita (Columba oenas). Això significa que només es podran comercialitzar en viu les espècies esmentades que procedeixin tant de les granges industrials com dels vedats autoritzats per a la seva caça. Les torcaces són les més benvolgudes, i es distingeixen de la resta per la seva major grandària –40 centímetres-, el seu major pes -500 grams- i el seu plomatge gris blavós.