Oca o oca

Les oques o oques pertanyen al mateix gènere –Anser- i es crien tant per a l'obtenció d'ous i foie gras com per a la venda de la seva carn. Segons dades recents del Ministeri d'Agricultura, Pesca i Alimentació (MAPA), el cens actual d'aquests ocells al nostre país ha di sminuido significativament en els últims anys. La producció de carn d'oques i oques en 2003 a Europa va ser de 14.000 tones. Els principals països productors són França, amb 6.400 tones , seguida per Alemanya i el Regne Unit, amb 4.000 i 2.300 tones. E spaña va registrar aquest mateix any una producció de carn d'oca de 172 tones, la qual cosa suposa un 4% de la carn d'ocells per a consum humà al nostre país. Per comunitats autònomes, segons l'Anuari estadístic del MAPA, en 2001 Galícia i Balears mantenien el 60% de la població total d'oques adultes –4.830 oques- i la resta es distribuïen per Andalusia, Castella i Lleó i Extremadura, amb poblacions menys significatives a Múrcia, Castella-la Manxa i C. Valenciana. En la majoria dels casos, se situaven en granges petites i familiars sense vocació comercial. Quant al consum de carn d'oca al nostre país, aquest és minoritari, per la qual cosa no es disposen de dades concretes. Quant al foie d'oca, les fonts més actuals citen com a principals compradors i consumidors a les comunitats de Galícia, Astúries, País Basc, Navarra, Aragó, Balears, Castella i Lleó i Madrid. En contrast, Canàries, Extremadura i Múrcia són les comunitats que menys ho incorporen a la seva cistella de la compra.

Tipus de carn 

La carn d'oca o oca és una carn vermella, d'aspecte similar a la de l'ànec i ocells de caça. El seu color vermell fosc es deu al fet que la carn presenta una gran quantitat de mioglobina, pigment que conté ferro i que es troba en les fibres musculars. Pel seu alt contingut de ferro, així com per les seves característiques fibres musculars, aquesta carn també es rosteixi - meja en gran manera a la dels animals de caça. 

El seu origen 

Es creu que la majoria d'oques o oques de consum actual provenen de l'oca salvatge o comuna (Anser anser), del nord d'Euràsia, excepte l'oca xinesa, de gran grandària i robusta, que descendeix de l'oca cigne d'Àsia. Es compta amb poques dades entorn de la domesticació d'aquests ocells per al consum humà. No obstant això, les evidències parlen de milers d'anys d'antiguitat. Hi ha indicis que la seva domesticació va tenir lloc cap al 4000 a. de C. a Àsia Menor, i cap al 2500 a. de C. a Egipte, on es va domesticar tant l'oca comuna com l'egípcia (Alopochen aegyptiacus). A Europa, van ser les tribus germàniques les primeres que van iniciar la domesticació d'aquests ocells, abans que les civilitzacions mediterrànies. A Grècia, en els relats d'Homer del 950 a. de C. també es constata que les oques eren animals domèstics. En concret, se cita en L'Odissea que l'esposa d'Ulisses, Penélope, tenia 20 oques blanques. Així mateix, el filòsof Aristòtil qualifica a l'oca com un 178 de corral 179 animal de carn excel·lent. I a Roma se sap que ja tenien coneixement de l'engreixament d'aquests ocells per a obtenir un fetge gras amb el qual elaborar el que es coneix com a foie gras. 

El sacrifici de les oques en el solstici d'hivern com a símbol de lloança al sol, així com la seva presència en ritus i festins, van ser tradicions molt arrelades a Europa i Àsia central. En l'Edat mitjana, la carn d'oca gaudia fins i tot de major estima que la del porc. Però en l'actualitat el seu consum és minoritari i insignificant, excepte en països com Alemanya, Anglaterra, Europa Central i Escandinàvia, en els quals es continua emprant l'oca per a celebrar l'any nou. En altres llocs, la carn d'oca ha estat substituïda per la de gall dindi.