Guatlla

La guatlla és fàcil d'identificar per ser la més petita dels ocells gallinacis. Mesura uns 20 centímetres de llarg, la meitat que una perdiu. Té ales punxegudes, cua molt curta, pic fosc, i el plomatge del seu cap, llom i ales és de color marró amb ratlles més fosques, mentre que la part inferior és groguenca, d'un color pàl·lid. Una peculiaritat són les seves amples celles de color blanquinós. La diferència entre mascles i femelles, a part de la seva grandària, major en els mascles, és que aquests tenen una taca marronácea fosca, mentre que les femelles manquen d'ella. 

Les guatlles viuen amagades i camuflades entre els cultius de cereals, en els rostolls de blat o en els maizales, on posen els seus nius, i s'alimenten de grans i llavors. A les guatlles se'ls sent distància perquè tenen un cant molt sonor, encara que són difícils de veure, excepte quan els gossos de caça les aixequen en l'estiu i les obliguen a volar una curta distància. Les modernes tècniques de collita del cereal destrueixen molts nius de guatlla, i aquesta és una de les raons de la disminució de la població d'aquests ocells. 

Dins de les diverses espècies de guatlla pertanyents al gènere Coturnix, les més conegudes són: 

• Guatlla comuna (Coturnix coturnix coturnix) 

  També se'l coneix amb el nom de guatlla europea o salvatge. Nia a Europa i Àsia i emigra a la tardor i hivern a Àfrica, Aràbia i l'Índia. S'empra en la repoblació de vedats. 

• Guatlla japonesa (Coturnix coturnix japónica)

  Aquesta av e nia en l'arxipèlag del Japó i emigra al sud-est asiàtic - Tailàndia, Vietnam, Laos, Cambodja i Taiwan-. Va ser la primera espècie que es va domesticar al Japó i es va introduir més tard als Estats Units i a Europa, i per això també se'l coneix com a guatlla domèstica. La seva cria es destina al consum com a carn i per a la producció d'ous. En uns 35 dies aconsegueixen el pes de venda, que sol ser de 230-240 grams en canal, en les femelles, i una mica menys en els mascles. La producció d'ous és molt fort perquè les guatlles que es destinen a tal fi poden posar fins a 300 ous per any, amb un pes mitjà de 10 grams. 

L'escassetat d'exemplars de guatlles durant la temporada de caça ha conduït a una pràctica gens recomanable: la solta de guatlles japoneses o d'híbrids. Això ha provocat que la puresa genètica i les poblacions naturals de la guatlla comuna s'hagin vist amenaçades. 

Amb la finalitat de garantir la conservació de les espècies autòctones i la preservació de la diversitat genètica, des de 1989 està en vigor una llei que regula les espècies a comercialitzar en tot el territori nacional, que per a la guatlla és la guatlla comuna (Coturnix coturnix). Això significa que només es podran comercialitzar en viu les espècies esmentades que procedeixin tant de les granges industrials com dels vedats de caça autoritzats per a la seva caça.