Paspallás

O paspallás é fácil de identificar por ser a máis pequena das aves gallináceas. Mide uns 20 centímetros de longo, a metade que unha perdiz. Ten ás puntiagudas, cola moi curta, pico escuro, e o plumaje da súa cabeza, lombo e ás é de cor parda con raias máis escuras, mentres que a parte inferior é amarelada, dunha cor pálida. Unha peculiaridade son as súas anchas cellas de cor esbrancuxada. A diferenza entre machos e femias, á parte do seu tamaño, maior nos machos, é que estes teñen unha mancha marronácea escura, mentres que as femias carecen dela. 

Os paspallás viven escondidas e camufladas entre os cultivos de cereais, nos restrollos de trigo ou nos maizales, onde pon os seus niños, e aliméntanse de grans e sementes. Aos paspallás óuveselles a distancia porque teñen un canto moi sonoro, aínda que son difíciles de ver, salvo cando os cans de caza levántanas no verán e obríganas a voar unha curta distancia. As modernas técnicas de colleita do cereal destrúen moitos niños de paspallás, e esta é unha das razóns da diminución da poboación destas aves. 

Dentro das diversas especies de paspallás pertencentes ao xénero Coturnix, as máis coñecidas son: 

• Paspallás común (Coturnix coturnix coturnix) 

  Tamén se lle coñece co nome de paspallás europeo ou salvaxe. Aniña en Europa e Asia e emigra no outono e inverno a África, Arabia e India. Emprégase na repoboación de cotos. 

• Paspallás xaponés (Coturnix coturnix japónica)

  Esta av e aniña no arquipélago de Xapón e emigra ao sueste asiático - Tailandia, Vietnam, Laos, Cambodia e Taiwan-. Foi a primeira especie que se domesticó en Xapón e introduciuse máis tarde en Estados Unidos e en Europa, e por iso tamén se lle coñece como paspallás doméstico. O seu cría destínase ao consumo como carne e para a produción de ovos. Nuns 35 días alcanzan o peso de venda, que adoita ser de 230-240 gramos en canle, nas femias, e algo menos nos machos. A produción de ovos é moi forte porque os paspallás que se destinan a tal fin poden pór até 300 ovos por ano, cun peso medio de 10 gramos. 

A escaseza de exemplares de paspallás durante a tempada de caza conduciu a unha práctica nada recomendable: a solta de paspallás xaponeses ou de híbridos. Isto provocou que a pureza xenética e as poboacións naturais do paspallás común víronse ameazadas. 

Co fin de garantir a conservación das especies autóctonas e a preservación da diversidade xenética, desde 1989 está en vigor unha lei que regula as especies a comercializar en todo o territorio nacional, que para o paspallás é o paspallás común (Coturnix coturnix). Isto significa que só se poderán comercializar en vivo as especies mencionadas que procedan tanto das granxas industriais como dos cotos de caza autorizados para o seu caza.