Pato

Nos últimos 20 anos a produción mundial de carne de pato cuadriplicouse, en parte debido a un maior coñecemento do produto, e das súas calidades gastronómicas. En concreto, China tivo en 2003 unha produción de 2,2 millóns de toneladas, os países do Sueste Asiático no seu conxunto de 200.000 toneladas, e Francia, de 236.000 toneladas, seguida por Alemaña e Hungría. En Francia, a produción destinada á obtención de fígado graxo ou foie gras correspóndese cun 12% do total. En E spaña non houbo tradición de produción de carne de pato salvo en zonas moi concretas, sobr e todo no norte e, en menor medida, no mediterráneo. Con todo, esta situación foi cambiando cos anos. Segundo datos de 2000, en España producíronse 300.000 patos para carne e criáronse ao redor dun millón e medio de exemplares para a obtención de foie gras. Desde entón a produción foi aumentando, de modo que se estima que a produción total de carne e derivados de pato podería superar nestes momentos as 8.000 toneladas. O maior número de explotacións de pato para carne concéntrase en Cataluña, País Vasco, Comunidade Valenciana, Navarra e Castela e León.

Nas demais, salvo Galicia e Aragón, a produción comercial é case inexistente. En canto á produción de foie gras e outros derivados de pato, localízase fundamentalmente no Norte de España -Navarra, País Vasco e Xirona-, e en menor proporción en Aragón e Castela e León. En canto ao consumo de carne de pato no noso país, é minoritario e non se dispón de datos concretos respecto diso. O que si se constatou mediante enquisas é onde se comercializa máis, así como as preferencias na compra. É na Comunidade Valenciana, Baleares e Estremadura onde máis se comercializa o pato enteiro, mentres que, por pezas, onde máis se demanda é en Cantabria, Navarra, Aragón, Cataluña e Canarias. As pezas preferidas son as coxas, os jamoncitos e o confit, ademais das pechugas. En proporcións pequenas, o pato preparado e transformado, tamén o compran sobre todo consumidores de Cataluña, Madrid, Castela-A Mancha e Comunidade Valenciana. A partir de aves como o pato ou a oca, obtéñense produtos de calidade como ovos e foie gras, ademais de carne.

Tipos de carne 

A carne de pato é unha carne vermella, de aspecto similar á de vacún. A súa cor vermella escuro débese a que a carne presenta unha gran cantidade de mioglobina, pigmento que contén ferro e que se atopa nas fibras musculares. Polo seu alto contido de ferro, así como polas súas características fibras musculares, esta carne tamén se asemella en gran medida á dos animais de caza. 

A súa orixe 

O pato é unha ave palmípeda da que se atoparon ves - tigios do seu consumo que datan de miles de anos de antigüidade. Recompiláronse datos procedentes de pinturas murais e de ornamentos en tumbas de tempos dos etruscos.

Así mesmo, constatouse que os antigos exipcios e gregos adoitaban cebar aos patos co fin de obter un fígado graxo, o actual foie gras, polo que tanto a carne, como os ovos e o propio fígado formaban parte da súa alimentación. Existe un fresco Exipcio que data de 2.500 a. de C. no que se aprecia como uns escravos se dedicaban a cebar estas aves. 

O actual pato doméstico crese que foi domesticado polas culturas de China, India e Malaya fai aproximadamente 4.000 anos. O pato doméstico actual procede do ánade silvestre, do que se teñen moi poucos datos. Na actualidade, as zonas de España nas que máis se atopa esta ave doméstica son Cataluña e País Vasco. Quizá isto teña que ver coa súa proximidade á fronteira francesa, posto que Francia é uns de países Europeos nos que o pato conta cun gran atractivo e popularidade, e é ademais un os principais países produtores.