Avestruz

As avestruces son as aves máis grandes do mundo. Poden alcanzar unha altur a de 2,75 metros e pesar até 200 quilos . Son aves caminadoras e dunha presenza moi singular. A cabeza e o pescozo están case espidos e cubertos só de plumón. Os seus ollos son os máis grandes de todos os vertebrados terrestres - 50 mm de diámetro- e están protexidos por unhas longas pestanas. As coxas destas aves están practicamente espidos, e as patas están perfectamente adaptadas para as carreiras rápidas, o que constitúe unha boa arma de ataque nos combates entre as propias aves e fronte aos seus preeiros. 

Segundo as subespecies 

Existen catro subespecies salvaxes de avestruz, cuy a clasificación realízase en función do seu tamaño, plumaje, etc. Polo xeral, as principais especies son avestruces de pescozo azul e de pescozo vermello. Estas aves distribúense polo Sahara Sur e Oeste, Somalia, Kenia, Tanzania e cono sur de África. En España o tipo de avestruz máis estendido é unha mestura entre a de pescozo vermello e o azul.

• De pescozo vermello 

  En xeral, a tonalidade do plumaje adulto nos machos é negra, con plumas brancas nas ás e manchadas de tons pardos na cola. As femias presentan plumas marróns con pel gris. Os machos de pescozo vermello presentan a pel de tonalidade arroxada.

  Avestruz norteafricana (S. camelus camelus). Coñécella tamén como avestruz sudanesa ou de Malí. 

  Avestruz siria (S. camelus syriacus). Variedade sahariana exterminada nos anos 40; nos 60 obsérvanse algúns exemplares. 

  Avestruz masai (S. camelus massaicus-. 

• De pescozo azul

  Avestruz etiópica ou somalí (S. camelus molybdophanes). Presenta un anel de plumas brancas no pescozo e a coronilla desplumada como as de pescozo vermello. Distribúese por Somalia, Etiopía e norte de Kenia e é a máis alta entre as subespecies de avestruz. 

  Avestruz surafricana (S. camelus australis). Ten a coronilla emplumada e carece de anel branco na base do pescozo. Atópase principalmente en Sudáfrica, ademais de en Namibia, Botswana, Zimbabwe e Angola. As poboacións do deserto do Kalahari son as avestruces de menor tamaño.